小昭寺，在藏語中有著“甲達繞木切”之稱，與大昭寺連稱“拉薩二昭”，位于西藏拉薩八廓街以北500米處，占地面積4000平方米，始建于7世紀中葉641年（藏歷鐵牛年），是文成公主奠基建成的。1962年被國務院公布為自治區級重點文物保護單位，2001年列為全國重點文物保護單位。

圖：小昭寺

       其寺內主要供奉了釋迦牟尼8歲等身像，另有諸多珍貴文物。它的開放時間為早上的9:00-17:00，門票價格為20元。

       小昭寺歷史上幾經火焚，現存的小昭寺的建筑大多是后來重修的，只有底層神殿是早期的建筑，殿內的10根柱子依稀可見吐蕃遺風：上面鏤刻著蓮花，并雕有花草、卷云以及珠寶、六字真言。小昭寺主樓三層，底層分門庭、經堂、佛殿三部分，周圍是轉經廊道，廊壁上遍繪無量壽佛像。頂層是漢式金瓦，金光閃閃，拉薩各個方位均能看到，蔚為壯觀。

       小昭寺建筑風格融合了漢藏式建筑特點。最初的寺廟管理也是由漢僧主持，所以說，小昭寺不僅是西藏最早的寺廟之一，而且是漢藏兩個民族團結友誼的象征，在漢藏民族關系史上占有極為重要的地位。

       641年，唐文成公主與松贊干布聯姻離長安進藏時，向唐太宗“請以釋迦像與寶倉庫為奩嫁”，唐帝許之，“造輿置覺阿釋迦像于其上，使力士甲拉伽于魯伽二人挽之”。相傳文成公主入藏時帶了一尊釋迦牟尼十二歲等身像，行至在小昭寺位置時，木車陷入沙地中。公主通過歷算，決定把釋迦牟尼佛像安放此處供奉，遂建小昭寺。這座寺廟由文成公主主持修建，與大昭寺同時開工，同時告竣，同時開光；大門朝東，以寄托這位公主對家鄉父母的思念。后以此為基建小昭寺。該寺坐西朝東，據說是文成公主悲思家鄉而設計的。文成公主為建小昭寺從內地召來精巧工匠，以漢地廟宇為模式，結合藏地建筑特點，建成了極為壯觀的重樓疊閣。

       后來兩尊佛像對換供奉還有一段歷史故事：吐蕃時期，贊普松贊干布統一西藏后，迎請唐文成公主和尼泊爾墀尊公主為后，分別建立大、小昭寺，大昭寺供奉墀尊公主帶入吐蕃的米居多杰，即釋迦牟尼8歲等身像。小昭寺供奉文成公主帶入吐蕃的覺阿佛，即釋贊干布之孫芒松贊（公元650～676年在位）時期，傳說唐朝將派兵入吐蕃搶走覺阿佛像，于是在652年將小昭寺的釋迦牟尼像移至大昭寺，藏于明鑒門內，并堵其門，畫以妙音佛以作偽裝。公元712年金城公主（唐中宗養女，實為唐宗室雍王守禮之女）聯姻吐蕃，才把這尊佛像迎出供于大昭寺覺康，并將原供于大昭寺的米居多杰佛至小昭寺供奉。明、清兩朝皇帝亦對該寺十分重視，請乾隆帝曾御賜“耆闍真鏡”的匾額。

     小昭寺在歷經十年浩劫期間，遭到了嚴重的破壞，其中一些建筑被拆除，文物塑像等也隨之被洗劫一空，寺中的僧眾都皆寺廟，昔日壯觀輝煌已不再，之后也被用于倉庫，但好在，由于中國政府的宗教政策和當地政府的重視支持，又開始了大規模的修建寺廟之行，使其煥然一新，最終恢復了往日的色彩。